该书收录了从西周到中华人民共和国成立至今名人629位。以南阳籍人士为主，兼收外籍在南阳客居任职的杰出人物，遵循生不立传的原则，对于当代已经去世的有突出贡献的人士，也予以介绍。其中收录皇帝2人，皇后5名，宰相51人，名将吴汉、黄忠、魏延、张巡、齐慎等，科学家张衡，医学家张仲景，史学家范晔，法学家张释之，文学家庾信、韩愈、王鸿儒等，还有诗人岑参、韩翃等人。特别是近现代，哲学家冯友兰，军事家彭雪枫，考古学家董作宾，建筑学家杨廷宝，文学家冯文君，教育家张嘉谋，语言学家丁声澍，地质学家冯景兰，农学家陈凤桐等都诞生在南阳这块沃土上，走出南阳，驰名于世的。还有2008年被中央军委授予“抗震救灾英雄战士”荣誉称号的武文斌。2016年“感动中国”年度人物、全国见义勇为道德模范王锋等。他们不朽的业绩，为中华民族的进步发展做出了卓越的贡献。以史为镜，启迪后人，爱祖国，爱家乡。为建设具有较强吸纳集聚能力和重要影响力的大城市作贡献。