1934年10月，中央红军为了摆脱国民党军队的“围剿”，被迫实行战略大转移，退出中央根据地进行长征。红二十五军在远离党中央的情况下，孤军远征10个月，艰苦转战万余里，在长征途中创建了鄂豫陕革命根据地，并率先到达陕北，为第一、二、四方面军会师陕北作出了历史性贡献，被称为“中央红军之向导”和“北上先锋”。

    红二十五军长征途经南阳时，挥师桐柏山，血战独树镇；在陕南建立鄂豫陕革命根据地后，又奔袭荆紫关，激战西坪镇，在宛属大地留下了一段百折不挠、自强不息、英勇无敌、气壮山河的红色记忆。

                                     图为1936年11月14日，红25军74师途经西峡县，激战西坪镇时攻打的西寨门

       1936年7月16日，为配合主力红军在西北的行动，迅速创建西北新的革命根据地，红二十五军西征北上，踏上继续长征的道路，留下坚持斗争的各路游击队和游击大队，合编为红七十四师，陈先瑞任师长，在鄂豫陕边的广大区域内，坚持斗争到1936年底。1936年11月1日，红二十五军七十四师从湖北的郧阳途经淅川的荆紫关进入西峡县境内。14日凌晨，在西坪寨外，突然响起激烈的枪声和震耳欲聋的爆炸声，把人们从睡梦中惊醒，原来是红二十五军七十四师转战西坪，与地方民团发生激战。好像敌人事先听到什么消息，西坪民团和镇公所在各路口增设了岗哨，夜间城墙上点起了“夜壶灯”，别廷芳也派民团一个营进驻花园关。同时，胡宗南的别动队公秉藩部和商南县民团千余人，沿公路东进，妄图同内乡、淅川民团，一举把红七十四师消灭在西坪地区。当红七十四师从木家垭经黑漆河抵达西坪镇时，遭到淅川民团曹汝敬营的阻击。民团分别从寨墙上和苍子坪后山组织交叉火力网，封锁淇河谷地，挡住了红军的去路。红军指战员不顾枪林弹雨，烧毁淇河木桥，炸掉苍子坪后山炮楼，逼近西坪镇的西寨门。午后，当红军抵达西坪镇的西官庄村和豫边村一带时，国民党公秉藩的别动大队和商南县民团，已抢先占领高地，控制了要道隘口。红军立即召开了干部会议，鄂豫陕特委书记郑位三进行动员，师长陈先瑞作了战斗部署。战斗在店子沟、秧田沟、汪家沟、安沟至商南县的富水关一带展开。敌人依仗精良武器，居高临下，妄图把红军压 制在山脚下。但是，红军英勇善战，连续组织几次冲锋，占领了敌人阵地。经过3个小时的激战，打死打伤敌人近百名，俘敌中校军官1名，缴获盒子枪50余支、机枪7挺、步枪数十支。红军仅伤亡11人。夜里，红军在西坪镇豫边村罗家庄宿营。次日，经豫边村的洋淇沟进入卢氏县境。

       红二十五军七十四师转战西峡境内，虽然停留时间较短，但他们纪律严明、秋毫无犯，铲除恶霸联保主任胡国范，为民除害，没收财主物品，作为部队补给。处处关心爱护老百姓，不拿群众一针一线，损物赔偿，以自己的实际行动宣传了革命，使西峡人民对红军的认识耳目一新。豫边村的农民柴华有就是在这次亲身体验中认识了红军，在主动给红军带路中参加了红七十四师，成为一名红军战士。