1947年11月8日，面对国民党李铁军部的尾追，陈谢集团在南召店村召开了前委扩大会议，制定了“豫西牵牛”作战计划，“牵牛”的任务交给了十三旅和二十五旅。

　　部队从南召出发时，为造声势分成多路，以宽幅扇面形向镇平县境挺进。夜半后，仍没有发现敌人追来。“牛”不跟来怎么办？我军派出一部分部队绕路返回已走过的村庄驻扎，并在沿途“征用”房屋制造假象。部队驻扎后，马上动手垒锅灶。连里垒、排里垒，班里也垒；干部垒、战士垒，人人动手。垒好锅灶后，有的做饭，有的烧水，有的干脆烧上一堆火。一时间，烟雾缭绕，红光映天，好像有几万大军在这里驻扎。

　　老乡们到处传开了：“八路过来啦！我们村就住了好几千，村口路边都是锅台……”这些消息越传越快，越传越远，终于到第二天下午，敌人一个旅闻讯追上来。我军预伏部队在刘村镇（今太山庙乡一带）给了敌人当头一棒，旋即撤离，把敌人打得晕头转向。同时，敌人看到沿途各村的锅灶数不胜数，断定我军主力在此，匆忙回去报信。

　　我军巧用锅灶迷惑敌军，佯装主力部队，把李铁军这只“大肥牛”牵进了伏牛山，通过运动战将这只“牛”拖疲、拖瘦、拖垮，为主力争取了时间，为之后的“杀牛”创造了有利条件。