1945年3月，日军侵入西峡口，很快在豫陕公路线上的袁店及其两侧的袁沟、马边建立了三处据点，不仅卡住了西峡口通往内乡的咽喉，而且控制了东至赤眉、夏馆，西至田关、淅川一带的大片地区。据点里的日军，经常四处烧杀抢掠，害苦了这一带的百姓。田关别沟村农民别德功以前在别廷芳造枪厂当过工人，家里有两支步枪和一支小手枪。3月的一天，4个日本兵在袁沟割麦喂牲口，别德功和邻居别建青、李兴业3人从背后进行袭击，日本兵狼狈逃窜。初战小胜后，3人当即商定：由别德功进北山找内乡民团筹集枪支弹药，由别建青、李兴业串连乡邻中有胆量、会用枪的人一起打鬼子。别德功为了筹集枪支弹药，两次闯过日军的据点、岗哨，翻山越岭70多里到达大块地，借得8支步枪、一个掷弹筒和部分子弹、手榴弹。很快，别德功建立起一支二十几人的抗日武装。

      这时，原在国民党河南民政厅任职的贾青山，也携带步枪和手榴弹参加了这支队伍。由于贾青山懂得军事，别德功就让他教练队伍，使队员们掌握射击、投弹、站岗放哨、行军打仗等基本知识。同时，为了团结一心打日寇、保乡邻，4月20日夜里，由别德功提议，吴振山、别德功、李世杰、温正恒、张子军、李根彦、张谦一、贾青山、靳立品九人结拜为异姓兄弟，一致推举别德功为头领，发誓同心协力保护乡邻，决心与鬼子战斗到底。结拜后，别德功就地召集人员周密安排，布置任务，为保卫别沟、温沟、煨罐、丁沟等方圆十数里的千户人家，派别建青、温正恒和靳立品各带一组兄弟在狗屎岭、黄龙庙山、大坡岭三处昼夜站岗放哨，监视内乡、赵店、袁沟等据点里日寇的动向。

  当时，中美空军为了配合国民党陆军在西峡口到重阳一线的正面作战，白天经常出动飞机轰炸豫陕公路线上的日军运输队。日军白天不敢行动，便改在夜间利用装甲车押运物资。为了对付日军的装甲车，4月下旬别德功派靳立品前往宋沟找杨玉申配合行动。杨玉申曾在胡宗南部队当过连长，后来带几个人离队回乡，并带回不少武器弹药。经过商量之后，双方决定在符沟西湾埋设地雷，炸毁日寇装甲车，截断日军的运输线。一天傍晚，别德功带领温正恒等9人，从丁家营出发，翻山越岭到达符沟西湾。稍后，杨玉申等人带着地雷也赶到了。这里两岗夹一沟，豫陕公路穿沟而过，是个理想的打伏击的地点。待杨玉申等把地雷埋设完毕后，双方队员就埋伏在公路东西两侧岗坡上的密林里。大约半夜间，公路上传来了车辆由南往北行驶的声音，突然轰隆一声，地雷响了，埋伏在公路两侧的队伍冲上公路，到近前一看，原来是一辆满载炮弹的牛车被炸翻在沟里。不大一会儿，从相距不到5里的袁店开出一辆装甲车，它一面向前飞驰，一面用机枪猛烈扫射。别德功指挥队员到密林里隐蔽，只听一声巨响，这辆装甲车顿时车翻灯灭，原来是装甲车轧上了第二颗地雷。别德功指挥队员向装甲车冲去，准备彻底消灭装甲车里的日本鬼子，但这时驻守袁店的日寇又开来了第二辆装甲车，为了避免不必要的牺牲，别德功率领队员安全转移了。遭此打击后，日军每次运输物资都要重兵押送，但仍不断受到别德功抗日小分队的袭击。

  别德功的这支队伍，经常主动出击，不断给日寇以新的打击。5月初，别德功在黑峪沟周围设伏，把一群前来抢劫财物和粮食的日本鬼子打得狼狈逃窜。5月中旬的一个夜晚，别德功率队员偷袭盘踞袁店的日军，夺得食盐1000余斤。5月底，队员在群众的协助下，截击了一伙闯到别沟、后寨的日伪军，夺回了被他们抢掠的财物。6月12日拂晓，别德功接到报告，得知从袁店出动一队日军，牵着六七匹骡马向丁沟方向摸去，他迅速召集队伍，带二十多名队员很快赶到了丁沟，隐藏在村西高坡上，仔细观察敌情。天色微亮时，贾青山忽然手指村后的竹园，兴奋地说：“看，都在那儿藏着”。别德功定睛一看，发现竹园内有几个黑乎乎的东西，断定是日寇的骡马。狡猾的日本鬼子躲在竹林内，准备天明时抢夺刚收获的小麦和豆子。别德功立刻传令，立即抢占有利地形，以枪榴弹为号攻击敌人。当这群鬼子正在做美梦的时候，别德功的枪榴弹已经准确地落在日军的骡马群中，随着一声爆炸，顿时血肉横飞，人喊马叫，同时别德功的队员们也一齐开火。日军遭到这突如其来的打击，一时晕头转向，待清醒过来后，有几个日本鬼子慌忙爬上东坡，开始还击，以掩护后面的鬼子逃跑，别德功指挥队员边追边打，战斗从黎明一直持续到早饭后，日军带着伤兵和骡马夺路而逃。一个腰悬战刀的鬼子跑到东坡时被打伤掉队，别建青、张子军等人集中火力，把他击毙在半坡上，几个跑得快的队员冲上去一看，原来这家伙是日军少尉小队长，就摘下他的手枪和战刀，撕了他的领章和帽徽，把他的尸体踢到长满荆刺的深沟里。

       日军连遭打击后，恼羞成怒，疯狂进行反扑。8月16日，这支抗日武装和内乡民团在阳城与日军遭遇，双方发生激烈战斗，在敌众我寡的情况下，别德功奋勇杀敌，不幸中弹阵亡。别德功牺牲后，在他转战过的地方，人们传颂着他组织队伍，打日寇、保家乡的英勇事迹。