褚怀理（1897~1951），字燮亚，刘村人。自幼随父求学，早年毕业于国立北京法政大学。后考入中央训练团第10期党政高级班第一期毕业，经考试院考试及格，民国19年（1930年）委任为国民革命军第十二军第二师政治部主任。后调任河北省安新县任县长。民国22年后任河南省内黄、汲县县长。民国28年秋，调临颖任县长。　

　　褚怀理到临颖正值日军从华北南犯，形势紧张，临颖地处京广铁路沿线，人员复杂，秩序混乱，“土匪”横行，到处抢劫，民众的生命财产陷于危难之中。褚到任后，首先贴出安民布告，宣布打击刑事犯罪之徒的施政方针与措施，稳定民心。接着整顿保甲，安定地方，训练民团，清剿匪患。亲自指挥，在境内大石桥一带与“土匪”激战，击毙匪首，歼灭匪众。经过数月的战斗，扫清匪患。同时，严防盗贼，打击汉奸势力，社会秩序趋于安定，广大民众得以安居乐业。还开办民生工厂，纺棉纱、织毛巾，改良织布机，用拉梭织布等，产品畅销市场，以供民需。利用县立师范学校大力培养师资，限定每保办起一所国民小学，普及国民教育。还成立《国风》剧社，深入乡村，巡回演出。指令县民教馆创办《临颖抗敌日报》，宣传抗日，揭露日军侵华罪行。　　

　　民国32年（1943年）夏，河南省政府由洛阳迁驻鲁山，省府将褚怀理调到鲁山任县长。秋，旱象严重，禾苗枯焦，民心恐慌。褚奉命规划各地打井浇地。该县杨某在省党部工作，有一眼井恰巧规划在杨家的耕地里。杨借口打井坏风水顶住不叫打，并回省党部活动，扬言要开除褚的党籍。褚不畏权势，不怕开除党籍，坚决依照省府抗旱方针，执行抗旱规划，坚持硬打了这眼井，浇了地，民众为之敬佩。杨家仍是反对，双方相持不下，河南省政府为缓解矛盾，保荐褚到重庆中央训练团高级班受训，这场风波才告平息。　　

　　民国33年（1944年）2月，在重庆受训期满后，河南省府主席李培基委任褚怀理为河南省第六行政区督察专员兼保安司令。他接任的当天，带有密令，将前任专员王桓武押送洛阳战区长官部。在此期间，日军大举西犯，南阳城沦于敌手。六专署奉命迁驻南阳县南河店镇（今属南召县）办公，以无线电同所属各县联系。动员镇平、内乡、淅川3县的民团，配合作战，在所辖境内战斗6个月，大小战斗数十次，在抗日军民的配合下，取得了胜利，六区专署回到南阳城。　　

　　民国34年（1945年）3月，日军再次侵犯南阳，第五战区司令长官刘峙令第二集团军刘汝明部一四三师黄樵松部守卫南阳。褚怀理密切配合黄师，执行守城命令，督促民众协助部队构筑抗日工事，积极屯积粮草，以备抗敌之用。保卫南阳之战，从3月下旬开始，经过激烈的战斗，打退了日军的四次进攻。全体守军和保安部队，奋力抵抗，逐街争夺，寸土不让。终于坚守了10天之久，基本上完成屏障老河口（即五战区司令部驻地）的任务，31日奉命撤离南阳。8月15日，日本宣布无条件投降，六区专署返回南阳城。　　

　　民国35年（1946年），蒋介石发动反人民的内战，褚怀理仍任河南省第六行政区督察专员兼保安司令。民国37年1月，蒋介石在武汉召开的军事会议上，将南阳划为第十三绥靖区，委派王凌云任司令官。褚协助王部“固守南阳”，责令南阳县政府强征民工，自带车辆、工具、伙食，不分昼夜，干了20多天，修了一个军用飞机场。还构筑城防工事，形成纵深五道火网，从城墙向外延伸500米处，有一层较大的堡垒，工程艰巨，费时费工，苦于百姓。同时，强令在城墙附近射界之内的民房一律拆除；炮车、运输车能绕城开驶，又拆了半截街，迫使很多居民流离失所，无家可归。褚怀理亲自主持制订、印发所谓防奸手册，进行反共宣传。还利用土式旧罐炮，改铸为所谓肃奸炮。　　

　　1948年11月4日南阳解放，褚随王部南逃。王凌云委褚怀理任暂编第三师师长，后改编为第十六纵队，褚任纵队司令，所属南阳专区保安团及13个县地方团队，约3000多人。1949年春，到达湖北枝江时，王凌云将褚所带的第十六纵队编补到第二军和第十五军，文职人员编为一个公教班，受湘鄂边区司令宋希濂指挥，褚被调到湘鄂边区司令部任高级参议。原国民政府军第一二七军军长兼河南省主席赵子立率部从武汉进川后，褚怀理从宋希濂部调往赵部任少将高级参议。1949年12月27日，褚怀理在四川省南江县随军长赵子立一同率部起义，由解放军第六十一军兼川北军区司令韦杰接管。1950年春，褚怀理被调往重庆西南军政大学高级研究班学习。学习一年结业后，1951年3月，褚怀理被南阳专区法院判为死刑误镇。　　

　　中共十一届三中全会后，根据“拨乱反正”及党对起义人员“既往不咎”的政策，南阳地区中级法院于1980年2月下发裁定书，对褚怀理撤销原判，按起义人员对待。1981年7月，中共南阳地委落实国民党起义投诚人员政策领导小组下发文件，恢复褚怀理起义人员的名誉。选自《南召县志》1995版）