南阳市博物院藏有一件国家一级文物——夏代独山玉璋。1972 年，这件珍宝在宛城区溧河乡望城岗出土。器物全长 38 厘米，厚度仅有 0.6 厘米，其材质是南阳独山玉，整体呈灰黑色，历经岁月侵蚀，受沁钙化后呈自然纹理。器物刃部呈内凹月牙形。

四千多年前尚没有金属工具，先民仅凭石器打磨，就能将玉石修磨得线条圆润流畅，工艺难度可想而知。器物柄身与端部衔接的部位，专业术语称为阑部，阑的两侧带有凸起的牙形脊，这也是“牙璋”名字的由来。

牙璋在夏代承载两层核心意义：礼与权。它是夏代核心礼器，祭祀、朝会、丧葬这类重大仪式中都会登场。三星堆遗址出土的铜跪人像，双手捧举牙璋向上，姿态肃穆，直观还原了古人持璋祭祀、沟通天地的场景。

除此之外，牙璋还具备调遣军队的功用，可以看作后世虎符的前身。唐诗名句“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”，描绘的便是将帅持牙璋领命、大军出征的画面。古人常说的“弄璋之喜”，典故也源自于此：古时家中诞下男婴，以璋寄寓期许，盼望孩子将来能够执掌权柄。

四千年前，南阳先民登上独山采石，耗费巨大心力雕琢出这件玉璋，用来连通天地、昭示权威。这件独山玉牙璋，将南阳玉文化的历史追溯至4000年前，也为探寻夏代文明在宛城地区的起源，提供了珍贵的实证。

（一审一校：魏盈盈；二审二校：张黎明；三审三校：田永正）